Според Ч. Дарвин, естественият отбор:
1. е основният фактор, който е създал и продължава да създава многообразието в природата;
2. е създал и създава приспособителните белези на вида;
3. отстранява „безразличните” за вида изменения;
4. се осъществява чрез преживяване на най-приспособените в борбата за съществуване.